Окисно-відновні реакції (ОВР) — це реакції, в яких відбувається зміна ступенів окиснення атомів елементів.
В ОВР відбувається перехід електронів від одних атомів до інших, одночасно протікають два протилежні процеси: окиснення і відновлення.
Окиснення  — процес віддачі електронів.
Елемент, який віддає електрони — відновник.
Окиснення:
 
N+1−4e−→N+5;
 
2O−2−4e−→O02;
 
C−4−6e−→C+2,
 
N+1,  O−2,  C−4 — відновники.
Відновлення — процес прийняття електронів.
Елемент, що приймає електрони — окисник.
Відновлення:
  
S+6+2e−→S+4;
 
N02+6e−→2N−3;
 
Cl+1+2e−→Cl−1;
 
S+6,  N02,  Cl+1 — окисники.
 
Зверни увагу!
В ОВР відновник окиснюється, а окисник відновлюється.
Сумарний заряд усіх частинок, що беруть участь в окисно-відновній реакції, не змінюється. У схемах процесів окиснення і відновлення суми зарядів зліва і справа рівні. Наприклад:
 
N−3−5e−→N+2(−3)−5⋅(−1)=+2−3+5=+2+2=+2.
 
Зверни увагу!
Під час протіканні ОВР ступінь окиснення відновника підвищується, а ступінь окиснення окисника понижується.
Окисно-відновні реакції є найпоширенішими у природі і на виробництві. У природі — це фотосинтез, дихання, бродіння, гниття. У промисловості їх використовують для отримання металів, добрив. У повсякденному житті ми спостерігаємо горіння палива, іржавіння заліза та інші реакції.