3. Орган рівноваги (вестибулярний апарат)

Вестибулярний апарат сприймає положення тіла у просторі. Він розташовується у внутрішньому вусі і представлений трьома півколовими каналами і двома мішечками — овальним і круглим.

 

Півколові канали розташовані у різних площинах. Вони заповнені рідиною і містять рецепторні волоскові клітини, що реагують на обертальні рухи, перетворюючи його на імпульси, які передаються у головний мозок.

 

Овальний мішечок відповідає за сприйняття лінійного прискорення (гравітації) та зміну положення голови. 

 

Круглий мішечок реагує на лінійні прискорення та вібрації (зокрема вертикальні рухи), допомагаючи організму сприймати положення голови та тулуба у просторі.

 

У порожнині мішечків розташовані отоліти — численні кристали кальцій карбонату, а на внутрішніх стінках мішечків містяться рецептори, що сприймають прискорення або сповільнення руху. При русі або зімні положення голови отоліти під дією сили тяжіння зміщуються, подразнююи волоскові клітини, які передають сигнали до мозку.