Екосистема — це жива система, що складається з угруповань живих організмів (біоценозів) та їх середовища існування (біотоп), які взаємодіють між собою та з навколишнім середовищем, обмінюючись речовиною та енергією.
В екосистемах живі організми перебувають в порівняно однорідному середовищі існування (ґрунтове, водне, наземно-повітряне).
В кожній екосистемі існує певний баланс між автотрофами (організмами, що самі виробляють органічні речовини) та гетеротрофами (організмами, що використовують готові органічні речовини).
У різних екосистем різна комбінація показників:
- ґрунту
- повітря
- вологи
- температури
- сонячного світла
Приклади природних екосистем:
- луки
- ліси
- степи
- пустелі
- озера
- річки
- моря та океани тощо
Водоспад
Ліс
Гірське озеро
Савана
Людина також створює штучні угрупування живих об'єктів: звіринці, акваріум, присадибні ділянки, сади, природні парки, житло людини тощо.
Акваріум
Океанаріум
Ланшафтний дизайн на прибудинкових територіях
Сад
Зверни увагу! Визначити межі відкритих екосистем (доступних для тварин, хімічних та природних речовин тощо) непросто.
Екосистеми можуть визначатися природніми зонами.
Наприклад, в Україні з півночі на південь можна виділити такі природні зони (екосистеми)
- мішані ліси (північна частина України)
- лісостеп (від заходу через центр до північного-сходу України)
- степ (схід та південь України)
- Кримські гори (південь України)
- Карпатські гори (західна частина України)
Важливо! Екосистеми степового озера і степу — різні, оскільки мають різні чинники, які формують різних представників живих істот (утворювачів, споживачів та руйнівників).